Atlas Okyanusu ile Büyük Okyanus’u birbirine bağlayan Panama Kanalı’nın genişletilmesi için ilk adım atıldı. Genişletme projesinin ilk aşamasında kanalın yanındaki tepe yıkıldı. 2014 yılında tamamlanacak projeyle 80 kilometre uzunluğundaki kanalın kapasitesi iki katına çıkarılacak. Dünyanın en önemli su yollarından biri olan Panama Kanalı’nı genişletme projesi için düğmeye basıldı. Projenin ilk safhasında kanalın yan tarafındaki tepe patlayıcılarla yıkıldı. Projenin hayata geçirilmesi için atılan bu ilk adım törenle kutlandı. Panama Cumhurbaşkanı Martin Torrijos, çalışmaları “tarihi bir proje” olarak niteledi. Proje, kanalı genişletmek için ortaya atılanların en büyüğü. Kanal, bugüne kadar birkaç kez genişletildiyse de, yoğun talep kanalın kapasitesini zorluyor. Kanalın dar olması yüzünden gemiler geçiş için uzun süre beklemek zorunda kalıyor. Bu da taşımacılık maliyetini artırıyor. Projeyle, 80 kilometre uzunluğundaki kanalın kapasitesi iki katına çıkarılacak, bu sayede yeni nesil dev gemiler kanaldan geçebilecek. Beş milyar dolarlık proje 2014 yılında tamamlanacak. Kanaldan günde yaklaşık 40 yük gemisi geçiyor, bu da dünya deniz taşımacılığının yüzde 4-5’ine denk düşüyor. Panama halkı, geçen yıl yapılan referandumda tartışmalı projeye onay vermişti. Projeyi hem destekleyenler hem de projeye karşı çıkanlar var. Proje için kampanya yürütenler kanal genişletilmezse gemilerin başka rotaları tercih edeceğini ayrıca projenin yeni iş imkanları yaratacağını söylüyor. Projeye karşı çıkanlarsa çevrenin zarar göreceğini ve ülkenin yeni bir borç yükü altına gireceğini savunuyor.
LOJİPORT